日本で冬になると、街に晴れ着の若者が増える日があります。
それが「成人式」です。
留学生や旅行者の前でうまく説明したいのに、何から話せばよいか迷う人は多いでしょう。
本記事では、短い英語フレーズから詳しい解説、会話例、文化背景、よくある誤解までを一気に整理しました。
読み終えれば、30秒・90秒・3分の三段階テンプレで、誰にでも誤解なく伝えられるようになります。
結論から言うと、成人式は英語で一般に“Coming-of-Age Ceremony”、祝日名は“Coming of Age Day”と表せば十分通じます。
そのうえで、対象年齢、服装（特に振袖）、地域ごとの式典をシンプルに補足すれば、相手は全体像をつかめます。
では具体的に、どのように説明していけばよいのか順に見ていきましょう。
成人式とは？―英語での基本概念と一言説明
成人式は、多くの自治体が新成人を祝うために行う式典です。
日本語では「大人になったことを社会で認め祝い、これからの自覚を促す行事」と説明できます。
英語では、“It’s a public ceremony celebrating young people becoming adults in Japan.”のように簡潔に言いましょう。
ポイントは、社会的な節目を公的に祝うという枠組みを先に伝えることです。
宗教儀式ではなく、自治体主催のセレモニーである点も誤解防止になります。
いつ行われる？―祝日「成人の日」と対象年齢の現状
祝日「成人の日」は毎年1月の第2月曜日です。
この3連休中または前後に、各市区町村が式典を開きます。
日本では民法改正で成人年齢が18歳になりましたが、式典の多くは今も20歳前後を対象とし、名称を「二十歳のつどい」などに変える自治体もあります。
相手には、“It’s held around the second Monday of January. Many cities invite those who turn twenty.”と伝えると誤解が少なく済みます。
地域差があることも一言添えておきましょう。
何を着る？―振袖・袴・スーツと「着物＝必須」ではない話
女性は振袖（Furisode）が人気で、髪飾りや帯のコーディネートも楽しみの一つです。
男性は袴（Hakama）またはスーツが一般的で、最近はスマートなスーツスタイルも増えています。
ただし、「着物を着なければならない」わけではありません。
英語では、“Many women wear colorful kimono called ‘furisode’, but any formal outfit is fine.”のように、選択肢があることを明確にしましょう。
地域や予算、天候、移動手段で最適解は変わります。
当日の流れ―式典・写真撮影・同窓会（英語での説明ポイント）
多くの自治体では、ホール等に新成人が集まり、首長の祝辞や記念行事が行われます。
その前後で家族と記念撮影をしたり、夜は同窓会で旧友と再会したりします。
英語では、“There’s an official ceremony hosted by the city, photo sessions with family, and reunions with school friends.”とまとめると通じやすいです。
写真は屋外や写真館で撮ることが多く、悪天候や混雑への配慮も説明に加えるとリアルさが増します。
式典自体は短時間で、記念の一日として過ごすイメージです。
最短30秒！まずは「核だけ」伝える英語テンプレ
30秒版：
“Coming-of-Age Ceremony is a Japanese event celebrating young people becoming adults. It’s held around the second Monday of January. Many women wear colorful kimono called ‘furisode’, and people take photos and meet old friends.”
90秒版：
“In Japan, cities host a Coming-of-Age Ceremony to welcome new adults. Although the legal adulthood is now eighteen, many communities invite those who turn twenty. Women often wear ‘furisode’ kimono, men wear hakama or suits. After the ceremony, families take photos and there are class reunions. It’s not religious—more of a civic celebration.”
3分版の骨子：
①祝日と時期、対象年齢の実務。
②服装の自由度と地域差。
③式典・撮影・同窓会の一日の流れ。
④家族・地域コミュニティとのつながり。
この順で話すと筋道立って伝わります。
会話でよく飛んでくる質問―英語Q＆Aサンプル
Q: Is kimono required?
A: Not at all. Many wear kimono, but suits or other formal outfits are fine.
Q: Is it religious?
A: No, it’s a civic event organized by local governments.
Q: Why January?
A: It’s a national holiday period, and families can gather more easily in winter vacation.
Q: Do people drink alcohol there?
A: Some celebrate later at private parties, but the official ceremony itself is modest and formal.
質問に備え、「必須ではない」「自治体主催」「地域差あり」の三点を軸に答えると会話が安定します。
海外の成人行事との比較―違いを使って説明力を上げる
海外にも成人を祝う文化はあります。
米国のSweet 16 / 18、ラテン文化圏のQuinceañera、ユダヤ教のBar/Bat Mitzvahなどが有名です。
日本の成人式は、宗教色が薄く、公的セレモニーとしてコミュニティが祝う点が特徴です。
この違いを示すと、相手は自国との共通点と相違点を整理できます。
英語では、“Compared to quinceañera or bar mitzvah, Japan’s ceremony is civic rather than religious.”と端的に伝えましょう。
誤解を招きやすいポイント―赤字で要注意
①着物は必須ではない：Formal outfitで十分、と明言する。
②対象年齢は自治体差：二十歳中心が多いが一律ではない。
③大騒ぎのイベントではない：式典はフォーマルで短時間、飲酒は式外で行うことが一般的。
④宗教儀式ではない：Public/civic eventと整理する。
この4点を先に潰すと、説明の齟齬が減ります。
すぐ使える日本語→英語変換フレーズ集
・成人式は自治体が主催する新成人のための式典です。
→ It’s a city-hosted ceremony for new adults.
・多くの地域で一月の第二月曜日の前後に行われます。
→ It’s held around the second Monday of January.
・女性は振袖、男性は袴やスーツで参加することが多いです。
→ Women often wear “furisode,” and men wear hakama or suits.
・宗教的な儀式ではなく、公的なセレモニーです。
→ It’s not religious; it’s a civic ceremony.
・式の後は家族写真や同窓会で旧友と会います。
→ After the ceremony, people take family photos and join reunions with old friends.
シーン別トーク設計―相手の関心に合わせて話すコツ
写真に興味がある相手には、着物の色柄・髪飾り・冬の光の雰囲気を具体的に。
社会制度に関心がある相手には、祝日・自治体主催・法改正で成人年齢が18にの三点を。
旅行者には、「神社や公園で晴れ着の若者に出会える日」と情景を添えると喜ばれます。
相手のバックグラウンドと滞在目的を先に聞き、説明の深さを調整しましょう。
英単語は短く、主語と動詞をはっきり言うのがコツです。
まとめ―30秒で伝え、必要なら深掘りする
成人式は、日本の若者が大人として社会に迎えられる節目の行事です。
英語では“Coming-of-Age Ceremony / Coming of Age Day”でOK。
時期（1月第2月曜）・対象（多くは20歳）・服装（振袖やスーツ）・自治体主催の4点を押さえれば、ほぼ誤解なく伝えられます。
最初は30秒テンプレで核を伝え、相手の興味に合わせて90秒・3分に伸ばしましょう。
誤解を招くポイントを先回りで補足するのが上級者のコツです。
